Nicolau Copérnico astrônomo polonês (1473-1543). É responsável pela descrição do sistema heliocêntrico, que dá início à Astronomia moderna. Nasceu em Torum e ficou órfão aos 11 anos. Foi criado por um tio materno, começou a estudar na Universidade de Cracóvia em 1491 para cursar Medicina. Também estudou Filosofia, Matemática e Astronomia e interessou-se pelo humanismo. Viajou para a Itália em 1497, para aprender os clássicos gregos e o Direito Canônico em Bolonha. Voltou à Polônia em 1501 e ordenou-se padre, mas permaneceu pouco tempo no país, como cônego da Catedral de Frauenburg. Retornou à Itália, onde freqüentou as universidades de Pádua e Ferrara. Em Bolonha, aprofundou suas observações astronômicas. Voltou a Frauenburg, em 1506, onde construiu um pequeno observatório e começou a estudar o movimento dos corpos celestes. A partir dessas observações, escreveu um pequeno comentário sobre as Hipóteses de Constituição do Movimento Celeste, obra que só foi publicado em 1530, apesar de ter sido escrita muito antes, por volta de 1507. Copérnico demorou para divulgá-la por receio da reação da Igreja Católica. Em 1543, apresentou o sistema cosmológico com os princípios do heliocentrismo na obra das Revoluções dos Corpos Celestes. 
Ao afirmar que a Terra se move em torno do Sol, refutou o sistema de Ptolomeu e revolucionou a idéia que o homem da época faz de si mesmo: feito à imagem e semelhança de Deus e, portanto, centro do Universo.
A seguir, um vídeo que explica esse sistema:
